Efter 2325 miles och 3 track days med BFG Rival+ är jag hittills mycket nöjd med deras prestanda på banan och tycker att de är väl lämpade för att köra till/från banan. Jag letade efter en kompromiss mellan ytterligheterna av mina två tidigare uppsättningar av ban-däck, Bridgestone RE-71RS och Hankook RS4, och bytte från 215/45R17 på 17x7.5 till 225/45R17 på 17x8.0 i processen. Greppnivån känns liknande som 215 RE-71RS, men med en mycket mer progressiv topp och mer förlåtande överstyrningskorrigering. Rival+ verkar fortsätta att greppa vid höga glidvinklar mycket mer än andra 200TW-däck jag har kört, men denna kapacitet kan uppmuntra till överdriven körning och skada kurvutgångshastigheten. Styrkraften är tung direkt från mitten och ökar linjärt utanför mitten, vilket ger bra förtroende för trail braking. Denna styrkraft är något för tung för min smak, och känns mindre smidig och ivrig vid inbromsning jämfört med mina tidigare RE-71RS och RS4-däck.
Konsistens under en 20-minuters session är den största fördelen jämfört med RE-71RS, där min snabbaste varv vanligtvis är möjlig under det 6:e eller 7:e varvet av en session. Tidigare med 215 RE-71RS var däckets toppprestanda endast tillgänglig under de första 2-3 varven, även om storleksökningen säkert bidrar till att hitta en så betydande vinst i termisk hantering. RS4 hade ännu större konsistens, men betydligt mindre grepp och dålig feedback under uppvärmningsfasen. Med tanke på RS4:s långsammare uppvärmning tror jag att Rival+ är bättre för att maximera antalet snabba varv som är möjliga under en 20-minuters session. Efter 3 track days och ~2000 miles av gatkörning har jag förlorat 1,0 mm av mönsterdjupet med rotationer mellan varje track day och inställningar av -2,5 grader framkamber/-2,0 grader bakkamber. RE-71RS hade slitits dubbelt så mycket vid denna tidpunkt. Jag kan inte jämföra direkt med RS4:s eftersom de hade lägre kamberinställningar, men jag förväntar mig inte att Rival+ ska hålla lika länge som RS4.
På vägen har Rival+ en mycket fast körning med bra stötdämpning och minimal buller. Bullernivåerna är höga och har ökat märkbart med slitaget, men har lyckligtvis inte utvecklat en distinkt mönsterkaraktär eller cyklisk karaktär hittills. Väghanteringen är en stark punkt med en mycket stabil spårningskänsla vid motorvägshastigheter och relativt låg känslighet för vägspår. I blöta förhållanden ger den fasta styrkraften en mycket stabil hantering och Rival+ har bra motstånd mot vattenplaning vid nästan fullt mönsterdjup. Jag har liknande förtroende på blöta vägar som jag hade med RE-71RS och mycket mer än med RS4.
Utifrån mina tidiga intryck är Rival+ den bästa passformen jag har upplevt hittills för mitt användningsfall: 1 ban-däck som klarar av torra eller blöta varv och är lämpligt för körning till/från ban-dagar 300+ miles hemifrån. Snabbare och mer civiliserad än RS4, mer värmetålig än RE-71RS, och mycket bättre i blöta förhållanden än V730 är precis den kompromiss jag behöver.