Om du inte har handlat vinterdäck kan du bli förlåten för att du aldrig har hört talas om Nokian Tyres .

Nokian Tyres är en finsk däcktillverkare, och på marknader där vinterdäck är en vanlig montering anses de vara en premiumtillverkare. Deras vinter- och alla säsongsprodukter konkurrerar med Michelin och Continental.

I Storbritannien har de lite av en kultföljare, med de "in the know" som svär vid det nordiska varumärket för både sommar- och vintergummi. Den ultrahöga prestanda Nokian zLine som både utmärkta recensioner på Tire Reviews, och när den testades av Auto Zeitung 2017 slog den däck av Bridgestone, Hankook, Avon, Vredestein och Falken!

För att lyfta fram företagets premium-meriter bjöd Nokian Tyres in Tyre Reviews till "White Hell", deras vinterprovningsanläggning som ligger så långt norrut i Finland, det är innanför polcirkeln.

Vita helvetet

White Hell är Nokias roliga namn för deras stora 700 hektar stora vintertestanläggning i Ivalo. White Hell byggdes i mitten av 1980-talet och anses vara en av de mest mångsidiga vintertestmiljöerna i världen och det är lätt att förstå varför. Gömd i till synes ingenstans, med bara en olycksbådande uppsättning portar som låter dig veta att du är på rätt plats, utbudet av testbanor som erbjuds är spektakulärt.

White Hell har över 60 miles av underhållna banor som skapar 29 olika testområden, varav tre ligger på frusna sjöar med is som är tillräckligt tjock för att ta de tyngsta lastbilarna. Kanske ännu mer imponerande är den kontrollerade isprovningsanläggningen, som i princip är den längsta inomhusisbanan du någonsin kommer att se, nästan 1 kilometer lång. Kort sagt, med denna testnivå tillgänglig för tillverkaren är det nästan omöjligt att göra ett dåligt däck.

Däcken

För "centraleuropa" vintrar, som Storbritannien är kategoriserad i, har Nokian Tyres tre nyckelprodukter. Nokian WR D4 är det premium vinterdäcket för touring, designat för att passa dina mindre bilar som VW Golf. Nokian WR A4 är ett högpresterande vinterdäck för större eller mer sportiga bilar, och Nokian Weatherproof är Nokians hela säsongsdäck som kan konkurrera med sådana som Goodyear Vector 4Seasons Gen-2.

Men deras produktsortiment är inte bara vinter- och helårsprodukter, Nokian Tyres är också utmärkta sommardäck. Nokian eLine 2 är ett AA-klassat premium touring-däck, iLine- och Line-däcken riktade till centraleuropeisk touring, och Nokian zLine är de nordiska företagens landsvägsdäck med maximal prestanda som utvecklats för bilar som Audi RS5 och Porsche 911.

Körningen

För att visa skillnaden mellan en sommar, europeisk vinter, nordisk vinter och ett dubbdäck tog Nokian Tyres Tyre Reviews till en frusen sjö med fyra identiska VW Golfs med var och en av däcktyperna monterade.

Förutsägbart kämpade sommardäcket till och med för att komma upp i bromshastigheten, och när du bromsade släpade bilen utan kontroll, ABS-systemet avfyrade alla fyra hjulen. När man bytte till den europeiska vintern Nokian WR A4 fick bilen genast mer kontroll, accelererade lätt till önskad hastighet och stannade hela 8 meter kortare än på sommardäcket vid inbromsning från bara 40 km/h.

Härnäst kommer Nokian Hakkapeliitta R2, ett vinterdäck med nordisk friktion. Dessa däck är designade för nordliga klimat där vägarna är täckta av snö eller is under en stor del av säsongen, men där dubbar inte är lämpliga, och även om de inte är lämpliga för det brittiska klimatet på grund av minskad torrprestanda , det var intressant att se hur annorlunda bilen kändes. Svaret var "inte särskilt". Det fanns bara ett litet steg i stabiliteten under acceleration och inbromsning, men den totala stoppsträckan var enorma 2 meter kortare än det europeiska vinterdäcket.

Sist upp, den dubbade Nokian Hakkapeliitta 9. Dynamiskt sett var detta däck otroligt på is, med dubbarna som verkligen visade vilken skillnad de gör, och stoppade bilen hela 4 meter kortare än det nordiska vinterdäcket, 6 meter kortare än det centraleuropeiska vinterdäcket , och hela 14 meter kortare än sommardäcket. Även om dubbdäck är helt olämpliga för Storbritannien och majoriteten av Europa, går det inte att förneka att de är otroligt imponerande på is.

För vintern OCH sommaren i Storbritannien

Även om syftet med denna resa var att belysa hur Nokian Tyres är branschledande inom alla årstider och vinterprodukter, fungerar den också som en stark påminnelse om att Nokian Tyres är en seriös däcktillverkare som tillverkar konkurrerande premiumprodukter oavsett väder. Se till att leta upp dem innan ditt nästa däckbyte, oavsett vilka däck du kan montera.

Om du har några frågor eller kommentarer får du gärna fråga nedan.