I över två decennier har Bridgestone, Continental, Dunlop, Goodyear, Michelin och Pirelli exklusivt varit kända som "de sex stora" - världens enda premiumdäcktillverkare.

Även om denna titel åtminstone delvis har varit av historiska skäl, finns det ett antal kvantifierbara faktorer som gör dessa tillverkare till "premium".

Vad gör en däcktillverkare till Premium?

Förutom historien finns det tre nyckelfaktorer som har fått de sex stora att sitta med huvud och axlar över alla andra tillverkare.

Omsättning

De sex stora har alltid haft den största omsättningen i branschen, och fram till nyligen med en betydande marginal.

Prestige OE Montering

Nya bilar brukade uteslutande vara utrustade med premiumdäck från fabrik, och medan märken i mellanklass/andra nivå nyligen har vunnit OE-montering på mer "normala" bilar, är högpresterande bilar som BMW M, Audi RS, Porsche fortfarande exklusivt utrustad med premiumdäck.

Testresultat

Återigen, tills nyligen har oberoende däcktestning dominerats av de sex stora tillverkarna, där produkterna har en klar fördel jämfört med billigare alternativ.

Hur står sig Hankook?

Av alla mellanklass-/andra-märken som gjort riktigt bra framsteg under de senaste tio åren, har Hankook varit ledande.

Den har vunnit OE-fordonsmontering i ett antal år och levererar för närvarande 46 märken och 336 fordonsmodeller, inklusive Audi RS och Porsche, vilket är en enorm prestation.

Deras testresultat har också stadigt förbättrats, och sedan 2016 har alla deras halo-däckmönster antingen varit testvinnande eller placerat sig i de tre bästa positionerna före andra premiumtillverkare. Detta ger Hankook två av de tre "premium"-faktorerna.

Med testvinster så långt tillbaka som 2016, och en etablerad OE-portfölj, har omsättningen alltid varit ett problem. Allt detta har nu förändrats, eftersom Hankook 2018 gick om Pirelli i den globala däckförsäljningen. Detta ger Hankook den trio av utmärkelser som så få däcktillverkare någonsin har insett.

Alla i branschen har tyst kallat Hankook för en premiumtillverkare bakom stängda dörrar under vad som verkar vara en ålder, och respekten för varumärket har aldrig varit högre. I en nyligen genomförd undersökning gjord av David Shaw, VD på Tire Industry Research bland branschfolk, många av dem anställda av däcktillverkare, några inom däckgrossist och ett fåtal hos uppströmsleverantörer, röstades Hankook bestämt som den sjätte däcktillverkaren när det gäller varumärkesportföljen och marknadsposition.

Från och med nu kategoriserar Tire Reviews officiellt Hankook som en premiumdäcktillverkare.